「조금 상담하고 싶은 것이 있습니다만」
그리고 마음이 약한 소녀라면, 저항하기 어려운 압력을 느낄지도 모르는 목소리다.
「저기, 나, 오늘은 조금……」
「그만큼 시간은 걸리지 않으니까요」
그런데도 어떻게든 도망갈 길을 찾는 아즈사의 퇴로를 끊듯이광주눈썹, 조금이지만 어조를 강하게 해서 타츠야는 말을 거듭했다.
생각지도 않은 강행에 아즈사가 눈을 크게 뜨는 한편으로, 두 명을 보고 있던 아즈사의 클래스메이트들(주로 여학생)은 눈과 눈의 회화에서 소근소근 이야기로 이행하고 있었다.
단편적으로 새어나와 들려오는 「의외로 강행」이라든지 「야성적」이라든지 「조금 좋을지도」라든지의 대사와 함께, 끈적한 시선이 던져진다.
오빠를 향한 시선에 의식적·무의식적인 교태를 느껴서, 미유키는 급속히 기분이 삐딱해지고 있었다.
그리고 타츠야의 등뒤로부터――즉 미유키에게서 감돌아 오는 「기분나쁜 오라」도, 아즈사에게는 다대한 프렛셔가 되어 있었다.
「5분으로 좋으니까요」
「……정말로, 5분 뿐이라면……」
캐치 세일즈의 상투문구 같아 보이는 대사에 넘어가서, 라기보다 억지로 수긍하게 되어서, 아즈사는 타츠야의 뒤를 따랐다.
수갑도 포승도 없고 손을 잡지조차 않았지만, 그것은 어떻게 봐도 「연행」되고 있는 구도였다.
◇◆◇◆◇◆◇
「간략하게 말합니다」
카페의 한쪽 구석 자리에 앉광주눈썹자마자, 타츠야는 그렇게 말을 꺼냈다.
「나카죠 선배. 회장 선거에 입후보해 주세요」
「역시 그 이야기……회장에게서 나를 설득하도록, 의뢰받았나요？」
「예」
처음에는 「아즈사의 설득」은 아니고 「미유키의 설득」을 의뢰받았지만, 타츠야는 그 일을 전혀 내색도 하지 않았다.
「……나에겐 무리예요. 생도회장은 중임, 감당할 수 없습니다」
무릎 위에 올린 양손을 꽉 쥐고 숙인 채로 고개를 젓는다.
아즈사의 태도는 예상 이상으로 완고했다.
당장 울 듯한 기색이다.
너무 몰아넣으면 정말로 울어버릴지도 모른다. 아니, 「일지도 모른다」가 아니라 그럴 가능성이 높다.
하지만 그 정도로 단념한다면, 타츠야도 처음부터 설득을 맡거나 하지는 않았다.
「핫토리 선배는 차기 동아리련 회장으로 추천되고 있으므로, 생도회장 선거에는 입후보하지 않는다고 합니다.
나카죠 선배가 입후보하지 않으면, 생도회에 의한 컨트롤이 없는 선거가 되어 버립니다」
「그래도 좋지 않나요. 나보다 생도회장에 적당한 사람은 가득 있습니다」
아즈사의 변함없는 기미의 대답을 받고, 타츠야는 조광주 눈썹용히 한숨을 쉬었다.
